Bluetooth-beacons ligner Wi-Fi-netværk – de sender radiobølger inden for et bestemt område (op til 70 meter). Enheden udsender gentagne gange et radiosignal, som kan ses af andre enheder inden for dens rækkevidde.
Radiosignalerne, som beaconen sender, er sammensat af tal og bogstaver, som sendes med jævne mellemrum (cirka 1/10 af et sekund). Når en Bluetooth-aktiveret enhed, som en smartphone, er inden for sendeenhedens rækkevidde, den kan se fyret.
Dette svarer til fyrtårne, der permanent udsender synligt lys, som tjener som navigationsguider for søfolk.
