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急速に成長する今日の世界では、企業間の競争は熾烈を極めています。そのため、マーケティング担当者は、顧客へのリーチにビーコンセンサーなどの高度なツールを活用する必要があります。現代社会、特にミレニアル世代の人々の集中力は非常に短く、新しい情報、ソーシャルメディアでのコミュニケーション、デジタルニュースなどに集中する傾向があります。そのため、現代社会では人々の注意散漫は非常に起こりやすいものです。したがって、ビジネスを成功させたいのであれば、独自のポジショニングを確立する必要があります。ビーコンセンサーはBluetoothビーコンや近接ビーコンとも呼ばれ、潜在顧客や売上増加に効果的なツールです。
しかし、ビーコンはビジネスオーナーにとって優れたツールであるだけでなく、IoT展開においても大きな資産となることを忘れてはなりません。そのため、空港での運用、スポーツ中継、大規模会議、大学などの教育機関、レクリエーション施設、美術館や博物館、コンサート会場など、様々な用途に活用できます。これにより、より多くの人々と交流し、彼らの嗜好、行動パターン、属性、嗜好を把握することが可能になります。ビーコンセンサーは顧客エンゲージメントの向上に非常に効果的であり、ひいては収益とブランドロイヤルティの向上につながります。また、サプライチェーンや物流業務にもビーコンを活用することができます。多くのユースケースでは、病院で重症患者のケアや健康状態の常時監視にビーコンを活用できることが示唆されています。
この記事では、ビーコン センサーと、それを使用して独自のビジネス アプリを開発する方法について説明します。
ビーコンセンサーとは何でしょうか?
ビーコンは、常時オンの状態を保つ小型の送信機で、Bluetooth技術を使用して、近くにあるスマートフォンなどのデバイスに重要な情報をブロードキャストします。常時オンの状態でありながら、消費電力はごくわずかです。さらに、アクセス範囲もかなり広くなっています。
ビーコンセンサーはデータの送信は可能ですが、受信はできません。近くにスマートデバイスがある場合、ビーコンセンサーはそれを検知し、そのデバイスにデジタル通知を送信します。多くの専門家は、ビーコンセンサーを灯台に例えています。なぜなら、ビーコンセンサーは近くのスマートデバイスに信号を送信し、特定のアクションへと誘導できるからです。
現在、ビーコンは主に専用ソフトウェアやモバイルアプリと組み合わせて使用されています。ビーコンはこれらのアプリに固有の識別子を送信し、各識別子はデバイスの位置追跡、顧客への商品通知の表示、顧客の購買行動の追跡といった特定の機能に関連付けられています。
ビーコンセンサーの歴史
Bluetoothテクノロジーは1989年にエリクソンによって導入され、当初はワイヤレスヘッドホンの開発を目的としていました。その後、Bluetoothテクノロジーは大きく進化し、現在ではIoT通信の標準となっています。
Bluetoothビーコンは2013年に登場し始めたため、IoT分野における最新の開発と言えるでしょう。最初に導入したのは、テクノロジーの巨人であるAppleです。Appleは、MacBook、iPhone、iPadなどのAppleデバイスが近くのBluetoothデバイスを検出し、そこから発信される信号に反応できるようにするために、Bluetoothビーコンを導入しました。
2015年、競合他社であるGoogleは、独自のBluetoothビーコンを発表しました。Googleは、この技術を英国の有名な灯台に敬意を表して「Eddystone」と名付けました。Appleが発表したビーコンとGoogleが発表したビーコンの違いは、Googleが提供するプラットフォームが完全にオープンソースであるため、誰でも制限なく使用できることです。さらに、両プラットフォームの実装方法にも大きな違いがあります。
ビーコンの登場以来、市場には多くの競合企業が参入し、それぞれ独自のビーコンを提供しています。そのほとんどはオープンソースですが、識別子の代わりにURLを送信できるものもありますが、これらはオープンソースではないため、有料となっています。
ビーコンセンサーはどれくらい効果的ですか?
Bluetoothビーコンは、短距離での信号送信に使用できます。消費電力が低いため、長時間動作し続けることができます。さらに、ビーコンは非常に経済的で、運用コストを最大65～87%削減できます。Bluetoothは、大容量データ転送を必要とする高度なアプリケーションによく使用されます。シンプルなビジネスアプリでも頻繁なデータ転送が必要なため、ビーコンセンサーはこうした用途に最適です。
Bluetoothビーコンの性能は、Wi-FiやGPSに匹敵します。しかし、GPSもWi-Fiも、密集した建物内でスマートフォンの位置を正確に特定することはできません。一方、ビーコンは建物内でスマートデバイスの位置を正確に特定できます。近接ビーコンは、近くのスマートデバイスに通知を送信できます。データ伝送は片方向であるため、密集した建物や限られたスペースでより効果的です。さらに、Bluetoothと比較して、スマートデバイスのペアリングに多くの時間を費やしたり、バッテリーを消耗したりする必要がありません。さらに、近接ビーコンは通信範囲が広く、特殊な技術を使用することでさらに通信範囲を拡張できます。
ビーコンセンサーのプロトコル
Bluetoothビーコンには様々なプロトコルが採用されており、提供元も様々です。これらのプロトコルはどれも役割と機能はほぼ共通していますが、それぞれに異なる違いがあり、区別することが可能です。このセクションでは、そのいくつかを見ていきましょう。
iBeacon
これは史上初のBluetoothビーコンプロトコルであり、Appleによってリリースされました。そのため、iOSデバイスに最適です。iBeaconで動作するビーコンセンサーは、専用アプリと連携するUUIDをブロードキャストします。このプロトコルは頻繁に使用されており、実装も非常に簡単です。
Altビーコン
このプロトコルは、iBeaconの後継として2014年にリリースされました。スマートビーコン向けの初のオープンソースプロトコルです。オープンソースであるため、Android、iOS、Windowsなど、あらゆるオペレーティングシステムと互換性があります。また、このプロトコルは柔軟性が高く、カスタムソースコードの実行にも使用できます。
エディストーン
このプロトコルはGoogleによって導入されたもので、競合製品よりも多くの機能を備えています。さらに、このプロトコルではTLM、UID、URLの3種類の構造を伝送できます。このプロトコルはAndroidとiOSの両方で動作します。さらに、このプロトコルは以前の2つのプロトコルの長所を兼ね備えています。
ビジネス アプリでビーコン センサーを使用するにはどうすればよいでしょうか?
Bluetoothビーコンの最初のユースケースは2013年末に登場しました。Appleは米国の254以上の小売店に多数のビーコンを設置しました。その後、マクドナルドはフランチャイズ内での特別割引提供のためにビーコンを設置しました。
Bluetoothビーコンは、様々な分野で数多くの導入ソリューションを提供しています。しかし、この技術の最大のメリットは、マーケティングに活用できることです。潜在顧客に向けてプロモーションコンテンツや専用広告を送信することができます。Bluetoothビーコンは、商品とオファー、情報とプロモーション、ニーズと広告などを繋ぐ架け橋となります。
フランチャイズ、百貨店、ショップ、ショッピングモールなどに多数のビーコンを設置することができます。これらのビーコンは、近くのスマートデバイスに関連情報をブロードキャストするために使用できます。これにより、顧客は探している商品のプロモーション情報を受け取り、特別なショッピング体験を得ることができます。
ビジネスオーナーにとってのビーコンセンサー使用のメリット
事業主は、見込み客とのコミュニケーションに近接ビーコンを活用する必要があります。実店舗は、eコマース事業者との激しい競争に直面しています。そのため、実店舗を経営されている方は、ビーコンセンサーの力を活用して大きな優位性を獲得すべきです。ビーコンセンサーをビジネスに活用することには、多くのメリットがあります。
- ビーコンを利用することで、顧客に関するより詳細なインサイトを得ることができます。例えば、お客様が店舗で過ごす時間や、どのような商品を好んで閲覧しているかを把握できます。このデータを活用して、広告キャンペーンをカスタマイズしたり、ビジネスアプリから割引コードを送信したりすることができます。
- ビーコンセンサーを活用することで、お客様との間に強固なブランドロイヤルティを築くことができます。商品をプロモーションし、特典を提供することでお客様の来店を促すことができます。そのためには、ビーコンセンサーから提供される過去のデータが必要です。
- ビーコンセンサーは売上増加に有効です。ビジネスアプリにビーコンセンサーを組み込むことで、受注数が増加し、商品やサービスの販売数を増やすことができます。店舗の訪問者には、現在実施中のプロモーション割引や特典に関するカスタマイズされた通知が届きます。そのため、お客様の商品購入の可能性が高まります。
言うまでもなく、上記の利点はほんの一部に過ぎず、ビーコン センサーで何を実現できるかは、ユーザーの創造力と想像力次第です。
ビーコンセンサーアプリの開発コスト
先ほど挙げた企業は、ビーコンの製造も販売も行いません。GoogleやAppleなどの企業は、ビーコンが動作するプロトコルとネットワークアーキテクチャの開発のみを行っています。ビーコンセンサーは、MOKOSmartなどのベンダーや企業によって製造・販売されています。そのため、ビーコンを購入したい場合は、これらの企業に問い合わせてニーズを満たす必要があります。各社によって価格が異なるため、事前に調査することをお勧めします。
ビーコン センサーは非常に経済的で、その価格はデータ容量、クリック ツー アクション率、およびバッテリー寿命によって異なります。
ビーコンプロジェクトは、ビーコンセンサーに完全に依存するわけではなく、目標と対象デバイスにも大きく依存します。プッシュ通知の送信、顧客インタラクションの強化、屋内ナビゲーションの提供、近隣決済など、様々なアクションが考えられます。ビジネスアプリの開発コストは、目標によって異なります。また、使用するハードウェアの種類や、そのメンテナンスにかかるコストも影響します。
コストの見積もり
顧客の注目を集めるアプリを開発する必要があります。そのためには、2つの選択肢があります。1つ目は、自社でカスタマイズされたアプリを開発するか、サードパーティ製のアプリを利用することです。自社でアプリを開発すると、多大なコストがかかり、多くの時間と専門知識が必要になります。この選択肢のメリットは、ニーズに合わせてカスタマイズされたアプリを入手できることです。一方、サードパーティ製のアプリは非常に経済的ですが、制御範囲が制限され、すべての要件を満たすことはできません。
ほとんどのサードパーティ製アプリには専用のスイートが付属しています。つまり、アプリだけでなくウェブサイトでも必要な顧客データにアクセスできます。顧客はウェブサイト上でもやり取りできるため、都合に合わせて通知を受け取ることができます。これにより管理が制限される可能性がありますが、データの破損や損失は発生しません。
ハードウェア費用を見積もる際には、実績のある信頼できるベンダーを探す必要があります。ベンダーに見積もりを依頼することで、ハードウェア費用の正確な見積もりを作成することができます。ベンダーに追加サービスを依頼する場合は、それらも依頼し、見積もりに含める必要があります。
APIについても検討する必要があります。ビーコンプロジェクトを効果的に管理するには、CMSまたはAPIが必要になります。そのため、APIのコストも考慮する必要があります。
