Depuis plus de dix ans, les entrepôts s'appuient sur les systèmes de localisation en temps réel (RTLS) pour optimiser la visibilité de leurs actifs, la sécurité du personnel et la fluidité de leur chaîne d'approvisionnement. Leur utilisation initiale, et toujours l'une des plus courantes, est le suivi des actifs en entrepôt. Mais ce n'est que le début des possibilités offertes par les RTLS dans les entrepôts.
Un suivi efficace des entrepôts ne doit pas se limiter à la simple question « Où est notre matériel ? ». Aujourd'hui, un nombre croissant d'entrepôts utilisent les systèmes de localisation en temps réel (RTLS) pour atteindre leurs objectifs de sécurité et d'efficacité. Ils s'en servent pour surveiller et optimiser la circulation des marchandises et du personnel, sécuriser leurs stocks de grande valeur et renforcer la sécurité de leurs employés.
Alors, qu'est-ce que le RTLS exactement ? Quels sont ses avantages ? Et quelles sont les étapes clés à prendre en compte pour implémenter un RTLS dans votre entrepôt ?
Le système RTLS (Real Time Local System) en entrepôt assure un suivi immédiat et continu des stocks, des équipements et du personnel dans tous types d'entrepôts et de centres de distribution. Bien que sa technologie de localisation sous-jacente diffère de la trilatération par satellite, il s'apparente à un GPS d'intérieur de haute précision pour les entrepôts. Au-delà de la simple identification de la position des actifs et du personnel équipés de balises, un système RTLS robuste, facilement intégrable aux solutions informatiques d'entrepôt existantes, offre une visibilité étendue. Les solutions matérielles RTLS de MOKO permettent de couvrir des milliers de cas d'utilisation grâce à l'intégration de diverses balises, badges et passerelles BLE ou UWB avec les principales plateformes RTLS.
En résumé, un RTLS est un système de localisation en temps réel coordonné, composé de matériel, de logiciels et de protocoles de connectivité. Voici une explication détaillée du fonctionnement de ces composants pour assurer une visibilité en temps réel.
1. Matériel
Le matériel RTLS est la partie la plus visible ; il peut comprendre des étiquettes, des badges, des capteurs et, tout aussi important, des passerelles, des ancres ou des lecteurs. Les étiquettes sont fixées aux chariots élévateurs, transpalettes ou chariots à mât rétractable pour permettre leur suivi, tandis que les passerelles collectent les données de localisation des étiquettes et les transfèrent à la plateforme RTLS. Les étiquettes peuvent varier selon la technologie utilisée, mais leur coût doit rester abordable pour une utilisation à grande échelle.
2. Logiciels
La plateforme RTLS joue le rôle de « cerveau », intégrant toutes les données collectées par les balises et l'infrastructure matérielle et les transformant en informations exploitables. Un logiciel d'entrepôt RTLS moderne propose généralement des tableaux de bord en temps réel, des analyses et une intégration transparente avec d'autres systèmes WMS ou ERP.
3. Options de connectivité
Derrière chaque système de localisation en temps réel (RTLS) fonctionnel se cachent des technologies de connectivité invisibles qui garantissent une transmission fiable des données entre le matériel et le logiciel. Le choix de la connectivité, comme le Bluetooth Low Energy (BLE), le Wi-Fi ou l'Ultra-Wideband (UWB), est crucial, car il détermine la précision du système, l'autonomie de la batterie et son coût global. Afin de vous aider à choisir la solution la mieux adaptée à vos installations, nous examinerons et comparerons ces options en détail dans la section suivante.
Dans le contexte d'un entrepôt, il s'agit rarement de savoir ce qui fonctionne, mais plutôt ce qui fonctionne le mieux compte tenu des contraintes. Les systèmes RTLS exploitent différentes technologies selon le cas d'utilisation spécifique. Chaque technologie sans fil présente des avantages uniques. Voici les technologies RTLS les plus couramment utilisées dans les entrepôts modernes :
Le Bluetooth s'est imposé comme la technologie de référence ces dernières années et continue de connaître une forte adoption dans les applications de suivi d'entrepôt. Le suivi des actifs par BLE s'avère particulièrement efficace dans de nombreux cas d'utilisation. Les étiquettes BLE peuvent fonctionner plusieurs années avec une simple pile bouton, ce qui évite aux entreprises d'investir massivement dans la maintenance ou les remplacements fréquents. Le système RTLS basé sur le BLE utilise des étiquettes économiques qui émettent des signaux Bluetooth uniques, captés par des passerelles fixes et transmis à une plateforme centrale. Cependant, la courte portée du Bluetooth exige un réseau de passerelles relativement dense pour une couverture fiable. La précision de positionnement varie de quelques mètres à moins d'un mètre, notamment avec des techniques avancées comme le Bluetooth AoA ( Account-on-Head) . En conclusion, la plupart des entreprises auraient intérêt à privilégier le Bluetooth comme solution principale, d'autant plus qu'il est économique et facile à déployer.
Le Wi-Fi était autrefois une solution RTLS très accessible dans les entrepôts grâce à son utilisation de l'infrastructure réseau existante, son faible investissement initial et sa large couverture. Le RTLS basé sur le Wi-Fi utilise des étiquettes équipées d'émetteurs Wi-Fi qui envoient des signaux aux points d'accès existants. La précision typique est de 5 à 10 mètres, mais elle peut être améliorée avec un réseau de points d'accès plus dense. Cependant, la bande passante Wi-Fi étant de plus en plus utilisée par d'autres besoins de communication, de nombreuses opérations devraient se tourner vers des solutions dédiées.
L'UWB est souvent considérée comme la technologie la plus précise pour le suivi des actifs. Elle offre une précision exceptionnelle, à 30 centimètres près, ce qui la rend idéale pour les applications où la précision de la localisation est cruciale. En contrepartie, les étiquettes et l'infrastructure sont plus coûteuses, et la consommation d'énergie est plus importante que pour le BLE et le Wi-Fi. L'UWB est également particulièrement robuste, avec des signaux qui pénètrent bien les obstacles et résistent efficacement aux interférences. Le système de localisation en temps réel UWB (RTLS) est la solution de prédilection pour les applications de haute précision, et ce à juste titre. Cependant, avec l'arrivée du Bluetooth 6.0 Channel Sounding, offrant une précision de positionnement inférieure au mètre, il est probable que la domination de l'UWB dans le secteur de la haute précision soit remise en question prochainement.
Les exigences en matière de visibilité continue dans les entrepôts varient souvent. Dans certains cas, il suffit de savoir qu'un actif se trouve dans une zone générale ; dans d'autres, une visibilité précise jusqu'à l'emplacement exact d'un rayonnage est nécessaire. Vous trouverez ci-dessous la hiérarchie des niveaux de précision des systèmes de localisation en temps réel (RTLS), ainsi que les technologies qui les prennent en charge.
Localisation au niveau de la zone
La localisation par zone indique qu'une étiquette se trouve dans une zone ou une zone fonctionnelle spécifique, mais sans précision au mètre près. Ce mode est possible grâce à la technologie RTLS (localisation en temps réel) basée sur le Wi-Fi ou le BLE. Il est utile lorsqu'une visibilité globale est requise, par exemple pour vérifier qu'un équipement critique se trouve dans le bon service, la bonne zone de préparation ou la bonne allée. Cette solution est idéale pour de nombreux flux logistiques courants, sans nécessiter d'infrastructure à haute densité.
Localisation précise au niveau/sous-zone
Ce niveau de granularité représente la référence en matière de numérisation d'entrepôts, parfois appelé localisation au niveau de la sous-zone, de l'allée ou de l'emplacement. Le système identifie en temps réel la position d'une étiquette sur un plan détaillé de l'entrepôt, jusqu'à l'emplacement précis (rayon, emplacement, etc.). Des technologies de haute précision comme le BLE AoA ou l'UWB permettent d'atteindre cette granularité. Pour les zones de stockage haute densité ou les systèmes de rayonnages multiniveaux, la localisation précise permet au système de distinguer les positions exactes. À ce niveau, l'automatisation avancée des flux de travail, comme la génération automatique des tâches de prélèvement et l'optimisation du rangement, devient possible.
Estimation vs Hybride précis
Une approche RTLS hybride est probablement la solution privilégiée par la plupart des entrepôts : elle utilise une localisation par estimation (au niveau de la zone ou de l’allée) pour la couverture générale et une localisation au niveau de l’emplacement pour les zones critiques (chambres froides, zones de matières dangereuses, zones de haute sécurité). Cette stratégie offre une flexibilité maximale, permettant d’adapter le système à l’évolution des besoins opérationnels, d’un suivi approximatif à un suivi précis.
Les entrepôts sont confrontés à des problématiques similaires à celles de toute autre grande opération logistique. Les solutions RTLS offrent un large éventail de fonctionnalités avancées, très avantageuses pour les opérations d'entrepôt, les actifs, les équipements, la sécurité du personnel et l'utilisation de l'espace. Ces avantages comprennent notamment :
1. Améliorer le suivi et la gestion des actifs dans les entrepôts
Les risques liés à la visibilité des actifs, tels que les équipements égarés, les prélèvements non autorisés ou les arrêts imprévus de machines critiques, constituent une menace constante dans les entrepôts de grande envergure. Le suivi des actifs par RTLS (système de localisation en temps réel) simplifie la surveillance et la gestion des actifs et des mouvements de stock grâce à une visibilité globale de l'entrepôt. En utilisant des étiquettes d'identification sur les palettes, les conteneurs ou les articles individuels, les systèmes RTLS offrent une visibilité en temps réel sur l'emplacement des stocks, réduisent les temps de recherche, améliorent la précision et optimisent les flux de travail entre la réception, le stockage, la préparation de commandes et l'expédition.
Voici quelques exemples de la manière dont les systèmes de localisation en temps réel (RTLS) peuvent améliorer le suivi et la gestion des actifs :
Solutions RTLS pour la visibilité et le contrôle des équipements
L'un des principaux avantages des systèmes de localisation en temps réel (RTLS) dans les entrepôts à forte activité est le suivi des actifs en temps réel. Connaître précisément la position des équipements et des actifs de votre entrepôt à tout moment est crucial pour toute installation. Une solution de suivi des actifs RTLS offre une visibilité en temps réel en localisant instantanément et précisément tout équipement étiqueté et en optimisant son itinéraire. Par exemple, la technologie RTLS permet aux responsables d'entrepôt de suivre en temps réel la position des chariots élévateurs, transpalettes et autres engins mobiles depuis un appareil mobile ou un écran d'affichage dans l'entrepôt.
Solutions RTLS pour la précision et la gestion des stocks
Les exploitants d'entrepôts font également appel aux solutions de gestion d'actifs RTLS pour leurs stocks les plus précieux. Conçus pour améliorer la précision des inventaires, les dispositifs de suivi d'actifs MOKO offrent une tranquillité d'esprit aux employés et aux responsables supervisant des marchandises de grande valeur ou à rotation rapide. Le système déclenche des alertes et des mesures de contrôle lorsque des stocks s'approchent de zones non autorisées ou de points de sortie, notifiant automatiquement le personnel de sécurité et enregistrant tous les mouvements. De même, les entrepôts frigorifiques et les environnements de stockage à contrôle strict ont adopté les solutions de gestion d'actifs RTLS pour assurer un suivi permanent de leurs équipements et de leurs stocks.
2. Améliorer la sécurité et la surveillance des travailleurs
Dans les entrepôts modernes, la visibilité en temps réel de la position des travailleurs est essentielle à la sécurité, et les systèmes de localisation en temps réel (RTLS) y contribuent grandement. Grâce aux solutions de sécurité RTLS, les entrepôts peuvent surveiller les travailleurs isolés ou le personnel évoluant dans des zones à haut risque. Par exemple, un travailleur isolé, équipé d'un badge RTLS et opérant dans une zone de stockage éloignée, peut déclencher une alerte s'il reste immobile pendant une durée anormalement longue. Ce système agit comme un filet de sécurité invisible, contribuant à prévenir les accidents du travail et les retards d'intervention des secours. Dans les installations où chariots élévateurs et piétons partagent le même espace, les systèmes d'alerte de proximité, une application RTLS, sont conçus pour prévenir les collisions. Si un chariot élévateur pénètre dans une zone piétonne, le système alerte immédiatement le conducteur et les superviseurs.
3. Rationalise le fonctionnement
Au-delà du suivi des actifs et du personnel, la technologie RTLS a un impact positif direct sur le fonctionnement quotidien des entrepôts. Les solutions RTLS peuvent être utilisées pour résoudre les problèmes et les goulots d'étranglement courants qui entraînent des réclamations opérationnelles, notamment :
Les stocks et les équipements d'entrepôt sont en mouvement quasi constant. Entre la réception, le rangement, la préparation de commandes, l'emballage et l'expédition, les risques de retards ou d'erreurs sont importants. En mettant en œuvre une solution de localisation en temps réel efficace, les services peuvent améliorer la précision des exécutions et réduire les contraintes opérationnelles tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Ce gain d'efficacité se traduit directement par une meilleure expérience client. La géolocalisation en temps réel ne se contente pas de gérer les actifs ; elle fidélise la clientèle et assure la pérennité de l'activité en garantissant des livraisons d'une qualité irréprochable.
Choisir et déployer un système de localisation en temps réel (RTLS) dans un entrepôt représente un investissement important qui implique des aspects technologiques, l'optimisation des processus et la gestion du personnel. Une solution RTLS idéale doit non seulement résoudre les problèmes actuels, mais aussi offrir la flexibilité nécessaire pour évoluer d'un simple suivi de localisation à une compréhension contextuelle avancée. Voici les points clés et les étapes recommandées par MOKO pour une mise en œuvre réussie :
Obtenir l'adhésion des parties prenantes
Le soutien de toutes les parties prenantes et de votre équipe dirigeante est essentiel à la réussite du déploiement d'un système de localisation en temps réel (RTLS). Impliquez les responsables et les opérateurs en détaillant les avantages que chaque service en retirera, en vous appuyant si possible sur des études de cas ou des données pilotes provenant d'autres entrepôts. Parallèlement, insistez auprès de la direction sur le fait qu'une solution RTLS peut considérablement améliorer l'efficacité opérationnelle et prévenir des pertes d'actifs coûteuses.
Définir les cas d'utilisation et les objectifs
Il s'agit maintenant d'évaluer et de définir les objectifs finaux que vous souhaitez atteindre avec le système RTLS. Assurez-vous de choisir une solution RTLS adaptée à la couverture et à la complexité de votre entrepôt. L'essentiel est d'adapter la précision à la tâche grâce à différents niveaux de précision (zone, allée, emplacement) et aux exigences de latence de mise à jour : présence par zone pour la localisation de base des actifs, niveau allée pour l'optimisation du prélèvement, niveau emplacement pour le stockage de produits de grande valeur ou les zones de matières dangereuses.
Voici quelques-uns des objectifs communs que les entrepôts de données visent à atteindre grâce à la mise en œuvre d'un système de localisation en temps réel (RTLS) :
Choisir la technologie RTLS appropriée
En matière de systèmes de localisation en temps réel (RTLS), il n'existe pas de solution universelle et le choix du système le plus adapté repose souvent sur un compromis entre précision et coût. Une fois vos objectifs définis, vous pouvez vous concentrer sur les technologies de suivi RTLS les plus pertinentes.
Le Bluetooth Low Energy (BLE) est la technologie de base des systèmes de localisation en temps réel (RTLS) pour entrepôts. Faible consommation, fiabilité en intérieur et précision suffisante pour la plupart des cas d'utilisation. Un réseau de passerelles est nécessaire, mais le déploiement est relativement simple. La plupart des projets de suivi d'entrepôt s'y limitent, ce qui convient parfaitement à la majorité des situations. Vous pouvez démarrer votre projet RTLS avec le kit de développement MOKOSMART × Navigine.
L'UWB est la solution de précision par excellence. Avec une précision inférieure au mètre, elle est idéale pour les actifs de grande valeur ou les applications critiques pour la sécurité, comme les alertes de proximité pour chariots élévateurs. Des fournisseurs tels que Quuppa, Sewio et Pozyx proposent des solutions performantes basées sur cette technologie. Son déploiement est plus coûteux, mais sa précision est sans commune mesure avec celle des autres technologies.
Les systèmes hybrides combinent BLE et UWB, et c'est probablement la solution idéale pour la plupart des entrepôts de moyenne et grande taille. Utilisez des balises BLE pour une visibilité étendue des actifs et du personnel sur l'ensemble de l'entrepôt, et ajoutez des balises BLE AoA ou UWB pour les zones où la précision est essentielle. Cette solution couvre tous les besoins sans engendrer des coûts exorbitants liés à un déploiement UWB complet.
Évaluer les capacités du système
Au-delà de la technologie de suivi, les capacités globales du système jouent un rôle crucial dans le succès à long terme.
La mise en œuvre réussie d'un système de localisation en temps réel (RTLS) dans un entrepôt implique généralement des investissements initiaux et des coûts d'exploitation continus. Les principaux postes budgétaires à prendre en compte comprennent le matériel (étiquettes et passerelles), l'installation, le logiciel, l'intégration et la maintenance.
Le coût total de possession (CTP) a considérablement diminué grâce à la maturité technologique. Par exemple, l'autonomie des batteries des étiquettes a fortement progressé et la technologie de récupération d'énergie est désormais appliquée à des étiquettes comme l'étiquette M10 de MOKO, qui exploite la lumière ambiante. De nombreuses étiquettes BLE fonctionnent maintenant pendant 3 à 5 ans, voire 10 ans, sans remplacement. Cette longévité rend le suivi à grande échelle plus durable et rentable que jamais, réduisant ainsi le coût total de possession.
Pour équilibrer l'investissement initial, il convient de considérer le retour sur investissement (RSI). Correctement mis en œuvre, un système RTLS peut souvent s'autofinancer en quelques années grâce aux économies opérationnelles substantielles qu'il génère.
Les systèmes de localisation en temps réel (RTLS) ne sont plus un simple atout, mais une infrastructure essentielle des entrepôts modernes axés sur les données. À mesure que la technologie RTLS évolue, son rôle dans la création d'entrepôts plus intelligents, plus sûrs et plus efficaces ne fera que s'accroître. Les entreprises qui adoptent les RTLS avec des objectifs clairs et un déploiement stratégique sont mieux placées pour obtenir des résultats constants. En choisissant MOKOSmart, vous bénéficiez de bien plus qu'un simple fournisseur de matériel : vous choisissez un partenaire de long terme qui s'engage à améliorer le suivi des actifs et la sécurité au travail, à rationaliser les opérations et à favoriser une efficacité durable dans vos entrepôts.
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