商家
2013 年夏天，蘋果公司軟體總監 Craig Federighi 在發布行動作業系統 iOS 7 時推出了基於低功耗藍牙無線技術的樓宇定位功能。蘋果 iBeacon 也在列出專有流程的新功能時被隨意使用，現在不僅可以用於行動蘋果設備，還可以用於搭載 Android 4.3 的智慧型手機。
蘋果iBeacon技術的核心很小 信標設備 所謂的信標（Beacon）大小如火柴盒，可以安裝在房間內或物體上，既可以透過電池供電，也可以透過永久電源連接。智慧型手機也可以充當信標，這對於使用iPad等設備作為資訊存取管道的公司來說很有吸引力，就像蘋果在其門市中提供的資訊存取管道一樣。這種信標會在2.4 GHz頻段以短而規律的間隔發送一個唯一的標識符，即所謂的UID（Unique ID）。
如果智慧型手機上的應用程式已配置為接收 iBeacon 訊號，且智慧型手機位於發射器的覆蓋範圍內，則該技術可以確定建築物內的位置。與使用手機訊號塔定位類似，iBeacon 追蹤是基於 RSSI 中指定的訊號強度。 iBeacon 根據接收 iBeacon 訊號的智慧型手機測量的距離，將距離分為「立即」（0 至 10 公分）、「附近」（10 公分至 3 公尺）和「遠距離」（3 公尺以外）。
智慧型手機借助 iBeacon 成為博物館和購物指南
iBeacon 技術的應用場景可以用參觀博物館來解釋。一旦 iPhone 在博物館前檢測到第一個 Beacon，博物館應用程式就會在後台啟動，向參觀者提供當前展覽的資訊。打開 iPhone 後，它變成了一個資訊來源，提供文字、圖片和影片等資訊。系統會定位用戶，並知道例如他目前在哪個展覽前。前提是內容必須已儲存在智慧型手機上或可以透過網路連線重新載入。除了 UID 之外，iBeacon 不會發送任何資料。
然而，相應的 UID 還可以確保 iPhone 加載相應的音訊文件，並在整個參觀過程中接管特定地點的語音導覽功能。無需選擇或跳到下一個標題。由於價格低廉的信標，即使是預算有限的博物館也能透過文字和聲音為遊客提供資訊豐富的參觀體驗。昂貴的語音導覽很快就會成為歷史。
Apple iBeacon 還為商店運營商提供了改進服務的機會——從帶有特殊個性化優惠的歡迎信息，到店內導航和搜索特定產品，再到產品詳情。如果智慧型手機用戶站在擺放襯衫的桌子前，iBeacon 訊號可能會觸發額外促銷訊息或推薦合適的褲子。
什麼是 Apple iBeacon 技術？
IoT Beacon 技術是基於低功耗藍牙 (BLE) 的一項標準，用於在封閉空間內導航。蘋果公司沿用了 Beacon 的英文名稱來命名 iBeacons。
Beacon 是基於低功耗藍牙 (BLE) 或藍牙智慧技術的發射器或接收器。本質上，這是一種無線電技術，可以理解為藍牙的進一步發展。 Beacon 已為人所知多年，但隨著蘋果等大型行銷商的推廣，它以 iBeacon 的名稱為更廣泛的受眾所熟知。智慧型手機和平板電腦分別從 iOS 7 和 Android 4.3 開始配備這項技術，因此容易受到 Beacon 的影響。
與信標類似，發射器允許智慧型手機和其他接收器確定其位置。在封閉的房間內，蘋果 iBeacon 的定位精度遠高於 GPS、WLAN 和蜂巢式網路等標準技術。
BLE 是業界標準藍牙 4.0 的擴展，自 2009 年 10 月以來，可在約 XNUMX 公尺的範圍內連接網路裝置。
蘋果iBeacon技術的技術層面
與任何無線電技術一樣，首先需要一個發射器和一個接收器：它們被稱為信標。其有效範圍約為50米，但根據開發等級和製造商的不同，也有人認為可達75米。裝置之間的資料傳輸比前代藍牙技術能耗低得多，例如，這可以降低智慧型手機的電池消耗。傳輸成本也保持在較低水準。由於傳輸速率相對較低，因此不適合交換大量資料。信標本身由電池供電，或偶爾透過直接連接電源供電。
只有在安裝相應的軟體（應用程式）後，裝置才能透過信標進行尋址。只要相容的智慧型手機或平板電腦進入信標的覆蓋範圍，即可發送推播訊息。如果在信標作用半徑內放置多個信標，也可以相對精確地決定接收器的位置。
iBeacons 在行銷上的應用
Apple iBeacon 已在眾多場所投入使用，用於在商店中定位訪客，並向相應的終端設備發送基於位置的優惠資訊。例如，漢堡機場就使用了 iBeacon，用於測量訪客在各個商店的停留時間並給予獎勵。
有些活動則利用信標技術引導訪客。這種做法在數位產業的活動中尤其常見。
此外，PayPal 還與 PayPal Beacon 合作實現自動支付。這項創新將客戶與商家連接起來，並允許透過 PayPal 自動處理付款，而無需接觸收銀機。
超越博物館和行銷
自今年夏天以來，舊金山機場已在整個機場安裝了約300個瓶蓋大小的信標，方便視障人士導航。這些信標由奧地利製造商製造，售價約20美元（約16歐元），由電池供電，藍牙訊號會將信標發射到室內，並由一款應用程式接收和處理。應用程式會利用內建的讀取功能顯示醒目的地點。此外，商店和其他場所的清單也能幫助乘客在機場內導航。
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如果你想在這個國家體驗 iBeacon 的實用功能，只需前往 MOKOSmart 即可。我們最近在那裡安裝了數量不詳的信標，這些信標與漢莎航空的 iOS 應用程式結合使用，可以顯示下一個漢莎航空休息室的位置或安檢處的等候時間。然而，在倫敦蓋威克機場、倫敦盧頓機場和法國巴黎戴高樂機場，廉價航空競爭對手易捷航空已首次試運行信標。該航空公司的應用也將作為導航輔助工具，提醒你在安檢和其他檢查點打開電子機票。
蘋果 iBeacon 即將全國普及？
信標在未來一年的重要性和普及度將不斷提升，這主要得益於硬體和軟體解決方案的廣泛應用。像 Bluloc 這樣的公司將自己定位為提供通用服務的供應商，而像 Asandoo 這樣的新創公司則在為老年人開發基於 iBeacon 的家庭輔助系統。 「當你將信標視為行動伴侶和智慧型手機的補充時，事情會變得非常有趣，」match2blue 的總經理 Stephanie Renda 說。這家行動應用和情境相關解決方案的專家致力於為不同的目標群體開發信標產品。例如，lilalarmi 是一款適用於全家的小型訊號發射器，將於 2015 年初上市。
另一方面，作為 App Store 的基石之一，Barcoo 應用程式持續引領行銷，並與 My Muesli 合作，展示如何在商店層級運用 iBeacon 進行行銷。如果您漫步在慕尼黑的穀物市場，經過 My-Muesli-Shop，就會透過 Barcoo 應用程式收到一則推播訊息，告知您新產品資訊或邀請您一起喝咖啡。
信標廣告能否成為推廣「結」的下一個熱門話題尚有爭議，很大程度上取決於消費者的接受程度。廣告服務提供商 Ströer 的執行長 Christian Schmalzl 告訴《柏林晨報》，「從技術上講，很多方法都有可能實現，但最終取決於消費者的接受程度。」 因此，信標廣告必須「真正有效」。
就支援 iBeacon 的接收器而言，iPhone 6 和 iPhone 6 Plus 的發布進一步推動了該技術的普及。在 iPhone 上市之前，支援 iBeacon 的 iPhone 在所有 iPhone 中的市佔率已達 73%。在美國，iBeacon 的市佔率達到 42.1%，這意味著在新款 iPhone 上市之前，幾乎三分之一的智慧型手機都支援 iBeacon。對於運行 Android 系統的智慧型手機，至少需要 4.3 版本，Google表示，超過三分之一的裝置都安裝了該版本。因此，2015 年成為 Beacon 元年的條件十分有利。
信標（近距離 iBeacon）
信標是一種與基於位置的服務關聯的小型硬體設備，可將資料傳輸到設備特定半徑範圍內的行動裝置。對於大多數應用程序，接收方必須啟用藍牙、關聯的行動應用程式以及定位服務，並註冊發送者才能傳輸訊息。信標通常是附著在牆壁或物體上的小型獨立設備。最簡單的信標僅向覆蓋範圍內的設備發送訊號。它們還可以連接到 Wi-Fi 和雲端，包括儲存、運算資源以及溫度和運動偵測感測器（以及其他選項）。
典型的配置可能包括 ARM 處理器、Nordic Semiconductor 或 Texas Instruments 的晶片組、低功耗藍牙 (BLE) 模組和電池。這些設備節能且經濟高效，電池壽命長達數年。信標通常設計為類似燈塔的功能，發出可被附近設備偵測到的間歇性訊號。信標並非像船舶那樣發射光訊號，而是發射無線電訊號，可被配備相關應用程式的行動裝置接收。
谷歌開發者在 Eddystone Beacon 配置文件發佈時評論道：“正如燈塔數千年來幫助水手們導航世界一樣，電子信標可以用來提供精確的位置信息，並在應用程序中提供情境提示。” 谷歌的 Eddystone 和蘋果的 iBeacon 是兩種最常用的信標協議。以下是 iBeacon 工作原理的簡要說明：理論上，任何支援藍牙 4.0 的硬體設備都可以成為 iBeacon 網路中的信標。這意味著智慧型手機、PC 和平板電腦都可以充當信標。
信標會持續搜尋啟用藍牙並執行相關行動應用程式的 iOS 行動裝置。當信標偵測到此類裝置時，它會發送連線請求以啟動應用程式。請求中包含向設備即時傳輸所需通訊所需的資訊。信標在零售環境中的應用日益廣泛，它們用於簡化行動支付系統並開展近距離行銷：透過無線方式向觸手可及的行動用戶提供廣告材料。信標可精確定位，以便為位於特定產品前的買家提供優惠券、限時搶購、相關產品推薦等眾多選項。
借助蘋果 iBeacon 技術，許多其他應用成為可能。消費者所發現的精準定位能力，使其能夠與站在體育場特定位置、博物館裝置前或畫廊藝術品前的人進行交流。該技術可以為用戶提供前往機場登機口、售票櫃檯、商店和餐廳等地點的路線或地圖，並識別最近的電梯、衛生間和免費電話。類似的應用程式可以幫助醫院等其他大型機構的人員，並在他們離開這些地方時幫助他們找到自己的車。
