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A tecnologia IoT beacon significa literalmente radiofarol, semelhante à luz de um farol. No sentido original, é uma estação de rádio móvel ou fixa usada em navegação, por exemplo, na aviação ou na navegação. O radiofarol emite ondas de rádio que podem ser usadas para determinar posições. No ambiente de TI, os beacons são usados em diversas áreas. Os beacons podem ser pequenos transmissores Bluetooth, mensagens de status em uma WLAN, pixels de rastreamento em uma mensagem ou em um site, e muito mais.
iBeacon da Apple e outras soluções
Uma implementação bem conhecida do Sinalizador Bluetooth é o iBeacon da Apple. É um protocolo específico do fabricante baseado em Bluetooth Low Energy, introduzido em 2013. A partir do sistema operacional iOS 7, dispositivos Apple como o iPhone ou o iPad são compatíveis com o iBeacon.
Os iBeacons geralmente não enviam notificações push para os dispositivos receptores. Eles não coletam nem salvam dados, mas enviam informações sobre sua própria identidade ou status. Graças ao uso do Bluetooth Low Energy (BLE), os dispositivos funcionam com extrema economia de energia. Os módulos iBeacon alcançam alcances de até 30 metros e são usados, por exemplo, em smartwatches ou controles gamer.
Outra implementação da tecnologia de beacon para IoT é o Eddystone, do Google. O Eddystone é compatível com dispositivos Android e iOS. A Radius Networks oferece um padrão aberto alternativo chamado AltBeacons.
O web beacon é um pixel de rastreamento para sites ou e-mails
A tecnologia de beacon da IoT também é usada fora das tecnologias de rádio sem fio. O web beacon é um termo alternativo para pixel de rastreamento. É um pequeno gráfico invisível em um site ou e-mail.
O web beacon geralmente tem apenas o tamanho mínimo de 1 x 1 pixel. Com a ajuda desses pixels, é possível verificar se um e-mail foi aberto ou se um site foi acessado. Assim que o pixel de rastreamento é chamado e carregado de um servidor, um serviço registra esse evento. Não é aparente para o próprio usuário que o pixel foi solicitado. O processo é invisível para ele em segundo plano. No entanto, o operador do servidor pode ver com que frequência e quantos usuários solicitam um determinado web beacon. As seguintes funções podem ser implementadas usando o web beacon:
• Criação de um perfil de movimento de um visitante em um site
• Determinar o sistema operacional, a versão do navegador e outras propriedades do dispositivo final de um visitante do site ou destinatário de e-mail
• Determinar o endereço IP de um visitante do site ou destinatário de e-mail
• Determinar a localização aproximada do visitante do site ou do destinatário do e-mail por meio de seu endereço IP
• Determinar a taxa de abertura e o tempo de abertura do e-mail
A função de uma tecnologia de beacon IoT em WLAN
Em uma WLAN, um roteador ou ponto de acesso envia um pequeno pacote de dados chamado Beacon em intervalos regulares. Este pacote é um tipo de mensagem de status que contém informações sobre o nome da rede (Service Set Identifier; SSID), possíveis taxas de transmissão e o tipo de criptografia utilizada. O Beacon permite que os clientes estabeleçam facilmente uma conexão com o ponto de acesso da WLAN. Você só precisa de algumas informações adicionais, como a senha. A qualidade da recepção de uma WLAN também pode ser monitorada usando o beacon.
Mas os beacons também podem ter outras funções. No ambiente de TI, eles também são frequentemente usados em diversas áreas. Podem ser pacotes de dados curtos enviados regularmente em uma WLAN, pequenos transmissores baseados em Bluetooth, pixels de rastreamento em uma mensagem ou em um site, e muito mais. A Apple também desenvolveu uma tecnologia proprietária chamada iBeacon.
Alguns serviços de pagamento utilizam beacons para implementar pagamentos automáticos sem a necessidade de tocar na caixa registradora. A tecnologia de beacons IoT desempenha um papel importante na Internet das Coisas (IoT). Com a ajuda da tecnologia de rádio, objetos em rede podem trocar informações entre si. Os beacons têm grande potencial, especialmente na área de produção industrial e na Indústria 4.0. A tecnologia pode ser usada para identificar peças, máquinas ou pessoas e conectar processos de produção de forma inteligente. Aplicativos móveis e tablets ou smartphones podem ser usados para controlar e monitorar os processos.
Como você configura beacons e qual a melhor maneira de instalá-los?
Atualmente, existem quatro padrões de beacon: iBeacon da Apple, Eddystone do Google, UriBeacon e Altbeacon. Os iBeacons ainda representam a maior parte, mas o Eddystone vem ganhando participação de mercado devido às suas propriedades interessantes. No artigo de hoje do blog, abordamos a questão de quais configurações podem ser influenciadas por iBeacons e a melhor forma de conectar beacons em geral ao local.
Relatório sobre a distribuição de protocolos de beacon
1. BLINDAGEM
Os sinais dos beacons podem ser protegidos por diversos materiais. Podem ser paredes de madeira, concreto ou metal, por exemplo. Isso também deve ser levado em consideração ao instalar em pilares no ambiente. O melhor local para os beacons é entre 2.5 e 4 metros de altura. Em altitudes mais baixas, as pessoas podem proteger os sinais. Locais favoráveis são paredes do prédio e vigas no teto. Uma boa alternativa também pode ser a instalação em soquetes de lâmpadas, pois estes são distribuídos uniformemente por todo o prédio e podem fornecer energia ao beacon. É importante que, na medida do possível, não haja objetos que interfiram entre os transmissores.
2. INTERFERÊNCIAS
Os clientes frequentemente nos perguntam se os beacons causam interferência em redes de rádio ou dispositivos técnicos e se, inversamente, os sinais dos beacons podem ser falsificados por eles. Podemos dar sinal verde para o primeiro caso. Os beacons não afetam outros sinais e os dispositivos médicos também permanecem intactos. No entanto, se os beacons forem instalados em uma sala com um grande número de sinais de Wi-Fi (por exemplo, em uma feira comercial), pode ocorrer interferência, pois BLE e Wi-Fi compartilham a mesma faixa de frequência (2.4 GHz).
3. CONFIGURAÇÃO DO IBEACON
Os iBeacons possuem diversos indicadores-chave e diversas opções de configuração. Esses dados podem ser visualizados e editados por meio de um aplicativo para smartphone ou software do fabricante.
UUID: o UUID geralmente transmite a pertença do beacon a um grupo superior (por exemplo, "pertence ao aeroporto XY"). Todos os beacons desta operadora têm o mesmo UUID e, portanto, podem ser atribuídos.
Principal: Indica a qual grupo vários beacons pertencem. Por exemplo, podem ser todos os beacons do Terminal 1 do Aeroporto de Frankfurt. A finalidade de uso também pode ser diferenciada, por exemplo, "veículos para determinação de posição" e "navegação para vendedores" em uma concessionária de veículos.
Menor: Identifica beacons individuais cuja posição exata é registrada em um mapa digital.
A Potência TX é a intensidade do sinal medida em um processo de calibração a um metro do beacon (valor RSSI – indicação da intensidade do sinal recebido). Ela é determinada e inserida permanentemente. A potência de transmissão definida pode influenciar a precisão da determinação da posição. Maior intensidade do sinal significa maior consumo de energia. A Potência TX é medida em dBm. Decibéis em miliwatt (dBm) são o nível de potência em decibéis com base em 1 mW. Uma alta potência de transmissão é, por exemplo, -59 dBm, enquanto -81 dBm é bastante baixa.
Intervalo de transmissão: O intervalo de transmissão especifica os intervalos de tempo (por exemplo, 1000 milissegundos) em que o beacon envia sinais. O mesmo se aplica aqui: quanto maior o intervalo de transmissão, maior o consumo de energia (frequência de transmissão dupla, aproximadamente o dobro do consumo de energia). Mas também significa que a posição pode ser determinada de forma mais rápida e atualizada.
Como você pode usar iBeacons e a tecnologia de beacons IoT em casa?
Um iPhone que pensa por si só: assim que você se senta à sua mesa, o navegador Safari abre; quando você abre a geladeira na cozinha, a lista de compras que ainda precisam ser feitas aparece e, à noite, quando você está confortável nos sofás, o aplicativo remoto para operar a Apple TV inicia imediatamente.
Isso é possível com os chamados iBeacons. A palavra "iBeacons" é uma criação da Apple e foi mencionada pela primeira vez na WWDC em junho de 2013. Basicamente, significa pequenos botões de hardware compatíveis com Bluetooth LE (Bluetooth 4.0). Esses beacons enviam informações para o dispositivo móvel via Bluetooth. No entanto, eles não funcionam sozinhos; eles exigem um aplicativo apropriado que suporte as tecnologias iBeacon e IoT beacon. A MOKOSmart demonstrou isso há algumas semanas: para quem baixou o aplicativo MOKOBeacon, notícias e informações sobre empregos e carreiras apareciam regularmente na tela do iPhone assim que o usuário chegava aos hotspots relevantes nos pavilhões de exposição.
iBeacons versus NFC
O mesmo acontece com o NFC. Essa tecnologia foi usada no Mobile World Congress. Dispositivos iOS, no entanto, não suportam NFC e não parece que a Apple vá mudar nada tão cedo. Quem visita feiras de tecnologia com mais frequência dificilmente pode negar: os fabricantes de acessórios estão cada vez mais apostando no Bluetooth 4.0, enquanto o NFC está ficando para trás. O NFC tem vantagem em pagamentos móveis. Mas, ao contrário do NFC, os iBeacons conseguem fornecer a um ambiente inteiro sua própria "rede". Quando o cliente entra em uma loja, seu aplicativo de smartphone o informa sobre ofertas especiais atuais. Outra vantagem é que os iBeacons consomem muito pouca energia. Se você acreditar em alguns fabricantes, a bateria deve durar até dois anos.
iBeacons para casa
Em dezembro de 2013, a Apple equipou 254 lojas Apple nos EUA com iBeacons, mas na Alemanha isso ainda está longe. Já existem alguns fornecedores que vendem iBeacons e, com o Placed, há também um aplicativo com o qual você pode usar iBeacons em casa. O pré-requisito é que seus dispositivos iOS sejam compatíveis com Bluetooth 4.0. Isso só se aplica ao iPhone 4S. O iPad 4, o iPad Air e o iPad Mini com e sem tela retina são compatíveis com esse padrão para tablets. Você também deve permitir que os aplicativos relevantes acessem os serviços de localização.
ISe você colocar um iBeacon apropriado no sofá, na geladeira ou na mesa, certas ações serão acionadas assim que você estiver a um raio de um metro do objeto relevante. O iBeacon é compatível com aplicativos como MOKOBeacon, Remote, Timer, Wunderlist (aplicativo de listas de tarefas), Safari e o aplicativo de calendário Fantastical. Depois de conectar o iBeacon ao móvel, defina seu UUID ou insira o UUID que você obteve do fabricante do iBeacon. Em seguida, defina os aplicativos ou URLs que devem estar ativos nas proximidades deste iBeacon. Por exemplo, o aplicativo remoto para Apple TV inicia automaticamente quando você está no iBeacon conectado ao seu sofá.
Você também pode desenvolver seus próprios aplicativos que funcionam com o iBeacon correspondente. O MOKOSmart fornece tecnologia de beacon IoT e SDK de beacon.
