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La tecnología de balizas IoT significa literalmente radiobaliza, similar a la luz de un faro. En su sentido original, se trata de una estación de radio móvil o fija que se utiliza en navegación, por ejemplo, en aviación o navegación marítima. La radiobaliza emite ondas de radio que permiten determinar la posición. En el entorno informático, las balizas se utilizan en diversas áreas. Pueden ser pequeños transmisores Bluetooth, mensajes de estado en una red WLAN, píxeles de seguimiento en un mensaje o sitio web, y mucho más.
iBeacon de Apple y otras soluciones
Una implementación muy conocida del Bluetooth beacon es iBeacon de Apple. Se trata de un protocolo específico del fabricante basado en Bluetooth Low Energy, introducido en 2013. A partir del sistema operativo iOS 7, los dispositivos Apple como el iPhone o el iPad son compatibles con iBeacon.
Los iBeacons generalmente no envían notificaciones push a los dispositivos receptores. No recopilan ni guardan datos, sino que envían información sobre su identidad o estado. Gracias al Bluetooth de bajo consumo (BLE), los dispositivos funcionan con un consumo energético extremadamente bajo. Los módulos iBeacon alcanzan un alcance de hasta 30 metros y se utilizan, por ejemplo, en relojes inteligentes o mandos de juegos.
Otra implementación de tecnología de balizas IoT es Eddystone de Google. Eddystone es compatible con dispositivos Android e iOS. Radius Networks ofrece un estándar abierto alternativo llamado AltBeacons.
La baliza web es un píxel de seguimiento para sitios web o correos electrónicos.
La tecnología de balizas IoT también se utiliza más allá de las tecnologías de radio inalámbricas. La baliza web es un término alternativo para un píxel de seguimiento. Se trata de un pequeño gráfico invisible en un sitio web o en un correo electrónico.
La baliza web suele tener un tamaño mínimo de 1 x 1 píxel. Con estos píxeles, es posible comprobar si se ha abierto un correo electrónico o se ha accedido a un sitio web. En cuanto se activa y carga el píxel de seguimiento desde un servidor, un servicio registra este evento. El usuario no es consciente de la solicitud del píxel. El proceso es invisible para él en segundo plano. Sin embargo, el operador del servidor puede ver con qué frecuencia y cuántos usuarios solicitan una baliza web específica. Se pueden implementar las siguientes funciones mediante una baliza web:
• Creación de un perfil de movimiento de un visitante en un sitio web
• Determinar el sistema operativo, la versión del navegador y otras propiedades del dispositivo final de un visitante del sitio web o del destinatario del correo electrónico
• Determinar la dirección IP de un visitante del sitio web o del destinatario del correo electrónico
• Determinar la ubicación aproximada del visitante del sitio web o del destinatario del correo electrónico a través de su dirección IP
• Determinar la tasa de apertura y el tiempo de apertura del correo electrónico.
La función de una tecnología de baliza IoT en WLAN
En una red WLAN, un enrutador o punto de acceso envía un pequeño paquete de datos llamado Beacon a intervalos regulares. Este paquete es un tipo de mensaje de estado que contiene información sobre el nombre de la red (SSID), las posibles velocidades de transmisión y el tipo de cifrado utilizado. El Beacon permite a los clientes establecer fácilmente una conexión con el punto de acceso WLAN. Solo se necesita información adicional, como la contraseña. La calidad de recepción de una red WLAN también se puede monitorizar mediante el Beacon.
Pero las balizas también pueden tener otras funciones. En el entorno informático, se utilizan a menudo en diversas áreas. Pueden ser paquetes de datos cortos que se envían regularmente por una red Wi-Fi, pequeños transmisores Bluetooth, píxeles de seguimiento en un mensaje o sitio web, y mucho más. Apple también ha desarrollado una tecnología propia llamada iBeacon.
Algunos servicios de pago utilizan balizas para implementar pagos automáticos sin tocar la caja registradora. La tecnología de balizas del IoT desempeña un papel importante en el Internet de las Cosas (IoT). Con la ayuda de la tecnología de radio, los objetos en red pueden intercambiar información entre sí. Las balizas tienen un gran potencial, especialmente en el ámbito de la producción industrial y la Industria 4.0. Esta tecnología puede utilizarse para identificar piezas, máquinas o personas e interconectar inteligentemente los procesos de producción. Las aplicaciones móviles, tabletas o smartphones pueden utilizarse para controlar y supervisar los procesos.
¿Cómo se configuran las balizas y cuál es la mejor manera de instalarlas?
Actualmente existen cuatro estándares de balizas: iBeacon de Apple, Eddystone de Google, UriBeacon y Altbeacon. Si bien los iBeacons siguen siendo los más utilizados, Eddystone está ganando cuota de mercado de forma constante gracias a sus interesantes propiedades. En el artículo del blog de hoy, abordamos la cuestión de qué ajustes pueden verse afectados por los iBeacons y la mejor manera de conectarlos a la ubicación.
Informe sobre la distribución de protocolos de baliza
1. BLINDAJE
Las señales de las balizas pueden protegerse con diversos materiales. Estos pueden ser, por ejemplo, paredes de madera, hormigón o metal. Esto también debe tenerse en cuenta al instalarlas en pilares. La mejor ubicación para las balizas es entre 2.5 y 4 metros de altura. A menor altitud, las personas pueden proteger las señales. Los lugares más adecuados son las paredes del edificio y las vigas del techo. Una buena alternativa también es el montaje en portalámparas, ya que estos se distribuyen uniformemente por todo el edificio y pueden alimentar la baliza con electricidad. Es importante que, en la medida de lo posible, no haya objetos que interfieran entre los transmisores.
2. INTERFERENCIAS
Nuestros clientes nos preguntan con frecuencia si las balizas causan interferencias en las redes de radio o en dispositivos técnicos y si, a la inversa, pueden falsear las señales de las balizas. Podemos dar el visto bueno en el primer caso. Las balizas no afectan a otras señales y los dispositivos médicos tampoco sufren interferencias. Sin embargo, si se instalan balizas en una sala con muchas señales WiFi (por ejemplo, en una feria), pueden producirse interferencias, ya que el BLE y el WiFi comparten el mismo rango de frecuencia (2.4 GHz).
3. CONFIGURACIÓN DE IBEACON
Los iBeacons incorporan una serie de cifras clave y ofrecen diversas opciones de configuración. Estos datos se pueden visualizar y editar mediante una aplicación para smartphones o el software del fabricante.
UUID: El UUID generalmente transmite la pertenencia de la baliza a un grupo superior (p. ej., "pertenece al aeropuerto XY"). Todas las balizas de este operador tienen el mismo UUID y, por lo tanto, pueden asignarse.
Principal: Indica a qué grupo pertenecen las balizas. Por ejemplo, podrían ser todas las balizas de la Terminal 1 del Aeropuerto de Fráncfort. La finalidad de uso también puede diferenciarse; por ejemplo, «determinación de la posición de los vehículos» y «navegación para vendedores» en un concesionario.
Menor: Identifica balizas individuales cuya posición exacta se registra en un mapa digital.
La potencia de transmisión es la intensidad de la señal medida durante un proceso de calibración a un metro de la baliza (valor RSSI: indicación de la intensidad de la señal recibida). Se determina y se registra de forma permanente. La potencia de transmisión configurada puede influir en la precisión de la determinación de la posición. Una mayor intensidad de señal implica un mayor consumo de energía. La potencia de transmisión se mide en dBm. Los decibelios milivatios (dBm) representan el nivel de potencia en decibelios basado en 1 mW. Una potencia de transmisión alta es, por ejemplo, de -59 dBm, mientras que -81 dBm es bastante baja.
Intervalo de transmisión: El intervalo de transmisión especifica los intervalos de tiempo (p. ej., 1000 milisegundos) en que la baliza envía señales. Lo mismo aplica en este caso: cuanto mayor sea el intervalo de transmisión, mayor será el consumo de energía (el doble de la frecuencia de transmisión equivale aproximadamente al doble del consumo de energía). Esto también significa que la posición se puede determinar con mayor rapidez y precisión.
¿Cómo se puede utilizar la tecnología iBeacons y balizas IoT en casa?
Un iPhone que piensa por sí mismo: en cuanto te sientas en tu escritorio, se abre el navegador Safari, cuando abres el frigorífico en la cocina aparece la lista de las compras que quedan por hacer hoy y por la noche, cuando estás cómodo, se inicia inmediatamente la aplicación remota para controlar el Apple TV.
Esto es posible con los llamados iBeacons. El término "iBeacons" es una creación de Apple y se mencionó por primera vez en la WWDC de junio de 2013. Básicamente, se refiere a pequeños botones de hardware compatibles con Bluetooth LE (Bluetooth 4.0). Estos beacons envían información al dispositivo móvil mediante Bluetooth. Sin embargo, estos beacons no funcionan solos; requieren una aplicación compatible con la tecnología iBeacon y la tecnología IoT. MOKOSmart lo demostró hace unas semanas: quienes descargaron la aplicación MOKOBeacon vieron noticias e información sobre empleos y carreras profesionales en la pantalla del iPhone en cuanto el usuario se encontraba en los puntos de acceso correspondientes de las salas de exposiciones.
iBeacons versus NFC
Funciona de forma similar con NFC. Esta tecnología se utilizó en el Mobile World Congress. Sin embargo, los dispositivos iOS no son compatibles con NFC y no parece que Apple vaya a cambiar nada pronto. Quienes visitan las ferias de tecnología con más frecuencia no pueden negarlo: los fabricantes de accesorios utilizan cada vez más Bluetooth 4.0, mientras que NFC se queda atrás. NFC lleva la delantera en los pagos móviles. Pero a diferencia de NFC, los iBeacons pueden dotar a una sala completa de su propia "red". Cuando el cliente entra en una tienda, su aplicación para smartphone le informa sobre las ofertas especiales vigentes. Otra ventaja es que los iBeacons consumen muy poca electricidad. Según algunos fabricantes, la batería debería durar hasta dos años.
iBeacons para el hogar
En diciembre de 2013, Apple equipó 254 tiendas Apple en EE. UU. con iBeacons, pero en Alemania aún queda mucho camino por recorrer. Ya existen proveedores que venden iBeacons, y Placed también ofrece una aplicación que permite usarlos incluso en casa. El requisito previo es que tus dispositivos iOS sean compatibles con Bluetooth 4.0. Esto solo es posible a partir del iPhone 4S. El iPad 4, el iPad Air y el iPad Mini, con y sin pantalla Retina, son compatibles con este estándar para tabletas. También debes permitir que las aplicaciones correspondientes accedan a los servicios de ubicación.
Si colocas un iBeacon adecuado en el sofá, el refrigerador o el escritorio, se activarán ciertas acciones en cuanto te encuentres a menos de un metro del objeto en cuestión. Placed es compatible con aplicaciones como MOKOBeacon, Remote, Timer, Wunderlist (listas de tareas y aplicación de tareas), Safari y la aplicación de calendario Fantastical. Después de fijar el iBeacon al mueble, configura su UUID o introduce el UUID que te proporcionó el fabricante. A continuación, define las aplicaciones o URL que deben estar activas cerca de este iBeacon. Por ejemplo, la aplicación Remote para Apple TV se inicia automáticamente cuando te acercas al iBeacon fijado a tu sofá.
También puedes desarrollar tus propias aplicaciones compatibles con el iBeacon correspondiente. MOKOSmart ofrece tecnología de balizas IoT y un SDK de balizas.
